Viruela símica: en Argentina no circula la variante que provoca cuadros graves
El recrudecimiento de la enfermedad en el Congo y en otros países llevaron a la OMS a declararla como una emergencia en salud pública de importancia internacional. En Argentina hay 32 casos confirmados en lo que va de 2024. De qué se trata esta afección y cómo reforzar las medidas de prevención. [16.09.2024]
El Ministerio de Salud de Argentina comunicó recientemente sobre 10 nuevos casos de viruela símica (mpox) de acuerdo a una nueva actualización epidemiológica de la infección.
Con los últimos datos proporcionados por la autoridad sanitaria nacional, se confirman un total de 32 personas en el país que contrajeron la enfermedad.
Se trata de una infección causada por el virus del mismo nombre (mpox). Es una enfermedad viral zoonótica, lo que significa que puede transmitirse de los animales a los seres humanos y también puede propagarse entre personas.
UNCiencia consultó a Fernando Venezuela, investigador del Instituto de Virología de la Facultad de Ciencias Médicas y director de la especialidad en Bioquímica Clínica, área Virología, de la Facultad de Ciencias Químicas de la UNC sobre las implicancias de esta enfermedad y la situación en Argentina.
“Se trata de una enfermedad que no es nueva, hace más de 40 años que circula de forma endémica en África. Muy pocas veces hubo cuadros clínicos por fuera de esa región. Sin embargo, en el 2022 hubo un brote que afectó a varios países del mundo y a partir de allí se transformó en una patología más conocida en otras regiones, aunque nunca endémica”, comenta el especialista.
Respecto a la situación particular de Argentina, Venezuela asegura que la información más confiable es la que llega desde el Ministerio de Salud de la Nación. “De acuerdo a los boletines epidemiológicos se advierte que el virus circula, pero el riesgo de contagio es moderado. Hay tener cautela y enfocarse en la prevención y las acciones que recomienda la OMS”.
Para el investigador es importante aclarar, además, que los casos que dio a conocer el organismo de salud son de lo que se conoce como clado II. “La variante que circula en Argentina, aunque hay casos en estudio aún, se asocia al brote mundial del 2022 y no serían tan preocupantes como los casos de clado I, que provocan cuadros graves y más fallecimientos en los lugares donde es endémica”, advierte.
Conocer cómo se contagia es la mejor forma de prevenir
Sin importar el clado o variante, la mpox entre personas puede transmitirse de las siguientes maneras:
* Contacto físico estrecho con alguien que tiene síntomas como lo es estar cara a cara y tocarse (incluyendo abrazos, masajes y besos).
* Contacto piel con piel durante las relaciones sexuales, lo que incluye, sexo oral y sexo con penetración (vaginal o anal). Tocar los genitales (pene, testículos, labios y vagina) o el ano de una persona con viruela símica.
* Contacto con los granos o ampollas que aparecen con la enfermedad y con las costras que aparecen.
* Contacto con objetos, tejidos (ropa, sabanas o toallas) y superficies que hayan sido utilizadas por alguien con viruela símica.
* Contacto con saliva y gotitas de saliva, a través de besos o estando cerca cara a cara.
Cómo prevenir
En la actualidad, la mejor manera de prevenir es evitar el contacto piel con piel con personas infectadas o que tengan síntomas como fiebre, malestar general o lesiones en la piel.
Fernando Venezuela agrega que, como en todas las infecciones, la forma más efectiva de prevenir es lavarse bien las manos. “Hay que tratar en lo posible de evitar el contacto con las personas que tengan la infección, cuidar mucho la higiene y responsabilidades compartidas, es decir, si se tiene el cuadro clínico evitar su propagación y procurar el uso de barbijo y guantes”, aconseja el especialista.
Síntomas
+ Cualquier persona que tenga contacto físico estrecho o contacto íntimo con alguien que tiene síntomas o erupciones en la piel o mucosas, causadas por esta enfermedad, está en riesgo.
+ Los síntomas suelen aparecer después de dos semanas de haber estado en contacto con el virus y por lo general duran de dos a cuatro semanas, pueden variar entre:
+ Erupción en forma de granos o ampollas en la piel, que puede afectar cualquier parte del cuerpo, aunque se observa mayormente en genitales, ano y boca.
+ Inflamación del recto que puede causar molestia, sangrado o secreción de moco o pus.
+ Fiebre.
+ Ganglios linfáticos inflamados.
+ Dolor de cabeza y dolores musculares.
“Lo mejor siempre es estar informado, estar alerta a los síntomas y no asustarse y, mucho menos, estigmatizar. Ante la duda hay que concurrir a cualquier centro asistencial porque allí las y los profesionales de la salud tienen la información necesaria para poder detectar los cuadros clínicos que aparezcan”, recomienda Venezuela.
¿Existe una vacuna disponible?
Actualmente, la vacuna de viruela disponible a nivel mundial no ha sido precalificada por la OMS para su utilización en viruela símica o Mpox. De acuerdo al Ministerio de Salud https://www.argentina.gob.ar/viruela-simica-mpox ,actualmente no se recomienda la vacunación masiva ni de la población general. No se encuentra disponible en Argentina.
No se trata de una nueva pandemia
Una pandemia se produce cuando un brote epidémico se propaga por regiones geográficas extensas como un continente o varios. Además, ataca a casi todos los individuos ya que no hay inmunidad previa.
La OMS indica que para una pandemia se necesita la aparición de un virus nuevo, que no haya circulado previamente y, por lo tanto, no exista población inmune a él; que el virus sea capaz de producir casos graves de enfermedad y que posea la capacidad de transmitirse de persona a persona de forma eficaz.
Estas condiciones no son las que se dan en el caso de la viruela símica, para la que sí ha sido declarada la emergencia sanitaria. Se trata de una emergencia de salud pública con riesgo de contagio alto en Europa y moderado en el resto del mundo.
La declaración de esta situación supone que la enfermedad constituye un riesgo para otros países, lo que requiere una respuesta internacional coordinada con más medidas preventivas. El objetivo es que se pueda contener el brote y no se expanda a zonas en las que todavía no ha llegado. La declaración de una emergencia sanitaria implica las lógicas medidas para contenerla, con las restricciones necesarias según la zona.
